Život na minimálnej mzde - je to možné? (Live Wage Challenge)

Nie, neboli blázni. Berú výzvu Živá mzda.

Táto výzva bola vytvorená ako súčasť kampane na zvýšenie federálnej minimálnej mzdy, ktorá sa od roku 2009 nezvýšila. Kampaň povzbudila politikov, blogerov a ďalšie osoby, aby sa pokúsili žiť jeden týždeň pri minimálnej mzde a písali o tom. Organizátori usporiadali diskusiu na Twitteri na #LiveTheWage, aby sa ľudia mohli podeliť o svoje skúsenosti. Ich cieľom bolo ukázať ľuďom z prvej ruky, aké ťažké je žiť na 7,25 dolárov za hodinu a povzbudiť ich, aby podporovali zvýšenie miezd.

Všetci, ktorí prijali výzvu, hovoria, že sa zo skúsenosti poučili. Väčšinou hovoria, že im to pomohlo pochopiť, aké ťažké je dosiahnuť minimálnu mzdu. Ale tiež sa naučili rozlišovať medzi želaním a potrebami - uvedomiť si, ktoré z ich výdavkov boli skutočne potrebné a ktoré boli navyše, ak by to mohli znížiť. Nakoniec sa vzdali tejto skúsenosti viac vďační za malé luxusné veci, ktoré kedysi považovali za samozrejmé.

Pravidlá súťaže

Oficiálna webová stránka pre výzvu, ktorá bola teraz zrušená, načrtla účel výzvy a pravidlá jej prijatia. Stručne povedané, dostanete 77 dolárov týždenne za každého dospelého vo vašej domácnosti, ktorý zaplatí za všetko okrem výdavkov na bývanie.

Webové stránky vysvetlili toto číslo takto:

Týždenný príjem. Táto výzva vám dáva týždenný rozpočet 290 dolárov na základe 40 hodín práce pri 7,25 dolárov za hodinu. Webová stránka Live the Wage nevysvetlila, čo robiť, ak pochádzate z domácnosti s dvoma príjmami, ale väčšina párov, ktoré túto výzvu prevzali, toto číslo jednoducho vynásobila dvomi a predstierala, že obaja zarobili na minimálnu mzdu.
dane. Z platu 290 dolárov si z daní vyberajte 35,06 dolárov. Webové stránky uviedli, že ide o priemernú sumu, ktorú pracovníci s minimálnou mzdou každý týždeň platia dane, vrátane federálnych a štátnych daní z príjmu a dane zo mzdy sociálneho zabezpečenia.
Náklady na bývanie. Webová stránka poskytla 176,48 dolárov týždenne ako priemernú sumu, ktorú pracovník zaplatil za bývanie v minimálnej mzde. Nevysvetlila však, odkiaľ toto číslo pochádza alebo čo obsahuje. Článok o výzve v TIME naznačuje, že nájomné a služby (mesačné účty za plyn, elektrinu a telefónne služby) by sa mali považovať za súčasť týždenných nákladov na bývanie 176,48 dolárov, nie časť týždenného rozpočtu 77 dolárov, čo sú zvyšky peňazí po odpočítaní výdavkov na bývanie.
Konečný rozpočet. Odpočítaním daní a nákladov na bývanie z 290 $ týždenných platov zostáva 78,46 $ týždenne. Nie je jasné, prečo sa organizátori výzvy rozhodli túto sumu zaokrúhliť na 77 dolárov týždenne - možno to bolo rozdelenie rovnomerne na sedem, pričom rozpočet bol 11 dolárov na deň. Táto suma musí pokrývať všetky výdavky na bývanie, vrátane stravy, zdravotnej starostlivosti, dopravy, starostlivosti o deti a zábavy.

Príbehy z výzvy

Pôvodnými sponzormi problému minimálnej mzdy boli traja demokratickí politici: zástupca Tim Ryan z Ohia, zástupca Jan Schakowsky z Illinois a Ted Strickland, bývalý guvernér Ohia. Výzvu prevzali v týždni 24. júla 2014, v piate výročie posledného zvýšenia minimálnej mzdy. Pripojilo sa k nim niekoľko ďalších politikov spolu s niekoľkými blogermi vrátane mňa.

Niektorí z ľudí, ktorí sa postavili pred túto výzvu, sa pokúšali podporiť rodinu pri predstieraní minimálnej mzdy, zatiaľ čo iní mali len sami seba. Niektorí to zvládli celý týždeň, iní prekročili rozpočet a takmer všetci narazili na problémy, ktoré neočakávali.

Zmiešané výsledky

Väčšina politikov, ktorí sa zapojili do programu Live the Wage Challenge, nedokázala natiahnuť svoj rozpočet na minimálnu mzdu počas celého týždňa. Vo štvrtok večer, piaty deň po výzve, vyčerpal Strickland 77 dolárov. Schakowsky na základe svojich skúseností s blogom, ktorý vedie ministerstvo práce USA, hovorí, že ona a jej manžel to celý týždeň „celkom nedosiahli“, hoci nehovorí o tom, ako dlho vydržali. A Ryan krátko zostal s dvoma zostávajúcimi dňami, keď utratil svoje posledné 4 doláre - a o niečo viac - na vrece mixu chodníkov hneď po návrate do svojej kancelárie vo Washingtone.

Blogeri, ktorí vyskúšali túto výzvu, mali trochu väčší úspech. Christine Owensová, ktorá písala pre Zvyšovanie minimálnej mzdy, prekročila svoj limit v dôsledku narodeninového obeda kamaráta. Joshua Mbanusi z organizácie MDC proti chudobe predĺžil túto výzvu o niekoľko týždňov, uspel v prvom a treťom týždni, ale v druhom týždni prešiel nad rozpočet. Pokiaľ ide o mňa, urobil som to celý týždeň s peniazmi, ktoré som ušetril, aj keď to bolo do značnej miery preto, že som mal to šťastie, že som nemal žiadne neočakávané výdavky.

Bohužiaľ, nemohol som nájsť žiadne príbehy od ľudí, ktorí brali Live the Wage Challenge ako osamelí rodičia. Všetci účastníci, ktorí mali deti na podporu, mali tiež dva príjmy. Podľa údajov Inštitútu hospodárskej politiky je však v skutočnosti asi 1 z 10 pracovníkov s minimálnou mzdou osamelý rodič. Ako ukazujú príbehy, táto výzva je zápasom aj pre rodiny s dvoma pracujúcimi rodičmi; pravdepodobne by to bolo ešte ťažšie pre osamelých rodičov.

Najväčšie výzvy

Rôzni ľudia mali rôzne dôvody na neúspech. Takmer vo všetkých prípadoch to boli neočakávané výdavky, ktoré ich presúvali nad ich rozpočet, ale tieto výdavky spadali do niekoľkých rôznych kategórií.

Medzi zložité oblasti patrilo toto:

preprava. Schakowsky hovorí, že „veľká časť jej rozpočtu“ sa vydala na 140 míľový výjazd autom na narodeninovú oslavu svojej vnučky - aj keď počítala iba náklady na plyn, nie na údržbu alebo poistenie. Mbanusi píše, že začal kupovať plyn v hodnote len 10 dolárov naraz, namiesto toho, aby naplnil svoju nádrž, a účet 24 dolárov za bežnú údržbu takmer zničil jeho rozpočet na prvý týždeň. A Strickland opisuje, že sa na stretnutie neskoro stretne, pretože musel chodiť zo svojho bytu - v 90-stupňovom horúcom počasí - namiesto toho, aby si vzal taxík.
jedlo. Takmer každý, kto prijal túto výzvu, tvrdí, že jesť zdravé jedlo bol problém. Iba málokto tvrdí, že skutočne hladoval, ale väčšina tvrdí, že ich strava bola počas ich týždňa minimálnej mzdy menej rozmanitá a menej zdravá. Strickland tvrdí, že si nemohol dovoliť väčšinu čerstvého ovocia a zeleniny a musel sa veľmi spoliehať na lacné svorky, ako je chlieb, bologna, banány a arašidové maslo. Schakowsky uvádza, že ona a jej manžel „natiahli balíček rímy a pár paradajok, aby vydržali týždeň“.
Zdravotná starostlivosť. Mbanusi tvrdí, že jeho rozpočet odišiel z koľajníc v druhom týždni, keď musel zaplatiť 40 dolárov za vymenovanie lekára, ktorého zarobil skôr. Ryan poznamenáva, že prvým veľkým kameňom úrazu v jeho týždni bol poplatok za kvapky vitamínu D vo výške 25 dolárov a pre jeho novonarodené dieťa niekoľko ďalších vecí. Strickland v rozhovore pre ľavicovú webovú stránku ThinkProgress uvádza, že mal šťastie, že doma má lieky, keď začiatkom týždňa nachladol; inak hovorí: „Nemyslím si, že by som bol schopný kúpiť tento africký nosový sprej.“
Deti a domáce zvieratá. Pre Ryana bol výdavkom, ktorý nakoniec zrazil rozpočet mimo trať, letný tábor jeho desaťročnej dcéry. Schakowsky hovorí, že sa dozvedela, že „domáce zvieratá sú luxusné“, pretože jednou z jej najväčších výdavkov bolo starostlivosť o svojho psa Lucky, ktorý je zdravotne postihnutý.
Práčovňa. Jedným z prekvapivých kameňov úrazu Schakowského v priebehu jej týždňa boli náklady na bielizeň. Hovorí, že ona a jej manžel si nielen nemohli dovoliť vyzdvihnúť ich chemické čistenie, ale nemohli ani ušetriť štvrte na pranie v strojoch na mince..

Ponaučenie

Aj keď väčšina ľudí, ktorí vyskúšali túto výzvu, ju nedokázala poraziť, väčšina z nich stále tvrdí, že to bol hodnotný zážitok. Tu sú niektoré z lekcií, ktoré ľudia hovoria, že sa učili tým, že strávili týždeň minimálnou mzdou:

vďačnosť. Niektorí účastníci tvrdia, že vďaka výzve si uvedomili, aké šťastie majú, keď každý týždeň môžu platiť svoje účty, a nemusia si robiť starosti s tým, ako platiť za náhodné výdavky, napríklad za opravu auta alebo vymenovanie lekára. Napríklad Strickland na základe správy o svojom týždni minimálnej mzdy v časopise Politico Magazine tvrdí, že jeho skúsenosti so studeným liekom ho prinútili uvedomiť si, že mnohým pracovníkom môžu dokonca aj malé výdavky „zabrániť tomu, aby sa rozpočet natiahol, pokiaľ je to potrebné. "
Empatia. Väčšina účastníkov výzvy tvrdí, že zistili, aké stresujúce je žiť v rozpočte holých kostí a aké poplatky si vyberie na vašu myseľ a telo. Niektorí z nich tvrdia, že to bolo prvýkrát, čo vo svojom živote hladovali. Žiť týmto spôsobom iba jeden týždeň ich prinútilo uvedomiť si, aké ťažké musí byť neustále robiť to, čo im prinútilo hľadať spôsoby, ako pomôcť ľuďom, ktorí zápasia..
Rozdiel medzi požiadavkami a potrebami. Najviac výzvou pre účastníkov je písať o malých dobrotách, ktoré počas týždňa preskočili: večera s priateľmi, film o vjazde s deťmi, studené pivo po práci, šálka kávy. Dokonca aj v obchode s potravinami sa ocitli v klasifikácii určitých položiek, od steakov po športové nápoje, ako luxus, ktorý si nemohli dovoliť.
Ako sa spoliehať na ostatných. Schopnosť obrátiť sa na priateľov a rodinu je veľkým rozdielom, keď ste na finančnom mieste. Aj keď pravidlá výzvy hovoria o neprijímaní bezplatných jedál v domoch priateľov, viacerí účastníci pripúšťajú, že to urobili, a to výrazne znížilo tlak na ich rozpočty. Jedným z mojich najväčších objavov o tejto výzve bolo to, o koľko ľahšie je to urobiť ako pár, pretože existuje toľko nákladov, ktoré môžete znížiť ich zdieľaním, od jedla, po plyn, po internetové služby. Dospela som k záveru, že jedna osoba, ktorá si zarobí minimálnu mzdu, by mala oveľa jednoduchší život buď s dospelými členmi rodiny, alebo s spolubývajúcim, ktorý bude zdieľať životné náklady..
Hodnota dolára. Pri rozpočte len 77 dolárov týždenne je každý dolár rozhodujúci. Vo svojom blogovom vstupe ministerstva práce Schakowsky tvrdí, že táto výzva ju doslova naučila, čo môže dolár urobiť: „Môže si kúpiť plechovku tuniaka alebo pečenej fazule alebo krabicu cestovín.“ Ostatní účastníci výzvy hovoria o natiahnutí svojich dolárov v čo najväčšej miere pomocou kupónov, obmedzením jazdy a spoliehaním sa na bezplatnú zábavu..
Dôležitosť dobrého plánovania. Mnoho účastníkov zistilo, že keď sú peniaze také prísne, plánovanie je nevyhnutné. Naučili sa rozpočtovať až do centu, plánovať jedlo, sledovať všetko, čo jedli, a čas strávený v pracovnej dobe sa zhodujú s cestovnými poriadkami autobusov. Schakowsky hovorí, že výplata minimálnej mzdy neponecháva „žiaden priestor pre chyby“, pretože aj malé chyby, ako napríklad zabudnutie na obed, môžu váš rozpočet vykoľajiť.
Výhody príkonu nohy. Počas nášho týždňa s minimálnou mzdou sme s manželom používali naše auto iba raz, aby sme tento týždeň zásobili potravinami. Každý deň jazdil na bicykli, aby som pracoval, a všetky ostatné pochôdzky som robil pešo. Strickland tiež tvrdí, že počas týždňa minimálnej mzdy chodil čo najviac, aby udržal nízke dopravné náklady.
Najlacnejší spôsob stravovania. Zo všetkých ľudí, ktorí sa postavili tejto výzve, som bol jediný, kto počas týždňa nejedol inak ako obvykle. Existujú dva dôvody: Po prvé, môj manžel a ja sme blízki vegetariáni, a po druhé, máme záhradu, ktorá nám počas leta dodáva čerstvé vegetariány. To znamenalo, že sme si museli kúpiť iba potraviny, ako je múka, syr, ovsené vločky a mlieko, a vrece čerstvých jabĺk z poľnohospodárskeho trhu. Vďaka týmto plus výrobkom z našej záhrady sme mohli cez víkend jesť našu obvyklú zdravú stravu a dokonca aj vytlačiť sa na výlet do Starbucks..

Problémy s výzvou

Aj keď je výzva Live the Wage Challenge užitočná ako učebné cvičenie, je nereálna niekoľkými spôsobmi. Medzi obmedzenia výzvy patrí:

Menej stresu. Život iba za týždeň s rozpočtom na minimálnu mzdu nemôže začať napodobňovať stres zo života týmto spôsobom týždeň v týždni. Ľudia, ktorí prijmú výzvu, vedia, že je to len týždeň, a tiež vedia, že neexistujú žiadne skutočné následky, aj keď to neurobia celý týždeň. Ak dôjde k núdzovej situácii, môžu vždy jednoducho vytiahnuť svoje kreditné karty a vyhlásiť problém za zlyhanie.
Neschopnosť rozpočtu. Mnoho výdavkov, ktoré pracovníci nedostávajú, sa neplatia týždenne. Výzvou sú peniaze na bývanie, ktoré sú zvyčajne mesačné náklady, ale nezohľadňujú príležitostné náklady, ako je oblečenie alebo poistenie alebo údržba automobilov. V skutočnom živote pracovníci vedia, že sa jedná o výdavky, ktoré nakoniec prídu, takže im musia vopred vyčleniť peniaze. V tejto výzve sú však iba náklady, ktoré sa počítajú týždenne.
Žiadny spôsob, ako plánovať núdzové situácie. V dlhodobom rozpočte môžete naplánovať výdavky, ktoré sa objavia iba príležitostne, napríklad na opravy automobilov alebo návštevy lekára, a to tak, že každý týždeň vyhradíte niekoľko dolárov. Ale v prípade výzvy Live the Wage Challenge, ak dôjde k niektorému z týchto výdavkov, musíte zaplatiť všetky náklady okamžite z vášho rozpočtu na 77 dolárov. Mnohí účastníci tvrdia, že v prípade mimoriadnych udalostí im zostalo príliš málo peňazí na to, aby sa dostali cez zvyšok týždňa.
Žiadne úpravy polohy. Výzva pre minimálnu mzdu si vyžaduje, aby ste pracovali s rozpočtom 7,25 dolárov za hodinu, aj keď je skutočná minimálna mzda vo vašom štáte vyššia. Ak teda žijete v štáte, v ktorom sú vysoké životné náklady, musíte za všetko zaplatiť nadpriemerné ceny bez nadpriemernej minimálnej mzdy..
Žiadny spôsob, ako zmeniť náklady na bývanie. Táto výzva pridelí 176,48 dolárov z vašej výplaty 290 dolárov na bývanie na základe niektorých teoretických „priemerných“ nákladov. Nedáva vám možnosť znížiť vaše náklady na bývanie, čo je jedna z najdôležitejších vecí, ktoré môžete urobiť, keď skutočne žijete s rozpočtom na minimálnu mzdu. Väčšina ľudí, s ktorými sa v tomto článku denníka New York Times opýtali, že žijú s minimálnou mzdou, tvrdí, že žijú s členmi rodiny, zdieľajú domov s priateľom alebo priateľkou alebo si prenajímajú izbu v dome priateľa.

Realistickejší spôsob, ako zistiť, či by ste skutočne mohli prežiť z dlhodobého hľadiska minimálnej mzdy, je použitie tohto interaktívneho nástroja prostredníctvom časopisu The New York Times. Začína sa vypočítaním ročného príjmu na základe skutočnej minimálnej mzdy pre váš štát. Potom si zoberiete všetky svoje výdavky za rok, vrátane daní, bývania, zdravotnej starostlivosti, stravy a dopravy. To vám ukáže, koľko by ste mohli ušetriť - alebo koľko dlhu by ste nahromadili - v priebehu celého roka a aké škrty by ste museli urobiť, aby bol váš rozpočet pod kontrolou..

Záverečné slovo

Napriek svojim nedostatkom si väčšina účastníkov myslí, že Live Wage Challenge je užitočná skúsenosť. Ryan pri diskusii o tejto výzve na svojej stránke na Facebooku uznal, že sa nemôže vyrovnať stresu zo živobytia pri minimálnej mzde za reálnu cenu, ale povedal, že mu to stále pomáha pochopiť jeho voličov a ich potreby. Schakowsky tvrdí, že ju presvedčila, že život na minimálnej mzde nie je len ťažký, ale nemožný. A dozvedel som sa, ako dobre sa náš skromný životný štýl vyrovná prísnym požiadavkám na skutočný rozpočet v oblasti holých kostí a ktoré z našich stratégií šetrenia peňazí sú najužitočnejšie.

Myslíte si, že by ste mohli žiť na minimálnej mzde? Už ste to niekedy museli urobiť?